Marcado CE: cuándo es obligatorio y cuándo ponerlo es una infracción

El marcado CE es la parte de la normativa europea sobre la que más se escribe y de la que más se malinterpreta. Dos ideas falsas conviven, y las dos hacen daño: que todo lo que se vende en Europa lo lleva, y que ponerlo es una formalidad barata que no cuesta nada.

Ni una ni otra. El CE solo se pone donde una norma lo exige, y ponerlo donde no toca es una infracción, no un exceso de celo.

Qué significa realmente

No es un sello de calidad. No lo concede nadie. No lo emite ningún organismo europeo, y no significa que el producto haya sido examinado por un tercero.

El marcado CE es una declaración del fabricante, hecha bajo su responsabilidad, de que el producto cumple los requisitos de la legislación europea que se le aplica. Es una firma, no un aprobado. Detrás tiene que haber una declaración UE de conformidad y una documentación técnica que la sostenga.

Solo en algunas categorías de riesgo más alto interviene un organismo notificado, y entonces junto al CE aparece su número de cuatro cifras. Si tu producto no está en esas categorías, nadie tiene que aprobarte nada: la responsabilidad es enteramente tuya.

Cuándo es obligatorio

Cuando el producto entra en el ámbito de una norma de armonización que lo exige. Las que más aparecen en el comercio electrónico:

• Juguetes (Directiva 2009/48/CE).
• Material eléctrico de baja tensión, entre 50 y 1000 V en alterna (Directiva 2014/35/UE).
• Compatibilidad electromagnética (Directiva 2014/30/UE).
• Equipos radioeléctricos: wifi, Bluetooth, mandos a distancia (Directiva 2014/53/UE).
• Equipos de protección individual (Reglamento (UE) 2016/425).
• Máquinas, productos de construcción, dispositivos médicos, ascensores, equipos a presión y unas cuantas más.

Cuándo ponerlo es una infracción

Aquí está lo que casi nadie cuenta. El Reglamento (CE) 765/2008, en su artículo 30, prohíbe colocar en un producto marcados que puedan inducir a error a terceros sobre el significado del marcado CE. Poner el CE en un producto que no está cubierto por ninguna norma que lo exija es exactamente eso.

Productos que no llevan marcado CE, y donde ponerlo es un problema:

• Textiles y calzado (salvo que sean equipo de protección individual).
• Muebles.
• Menaje y utensilios de cocina sin electrónica. Se rigen por la normativa de materiales en contacto con alimentos, que tiene su propio símbolo —la copa y el tenedor— y no es el CE.
• Bisutería y joyería.
• Papelería, decoración, artículos de deporte sin motor.
• Alimentos y cosméticos, que tienen regímenes propios.

Todos estos están regulados —les aplica el GPSR y, según el caso, REACH— pero ninguno lleva CE. Un vendedor que lo estampa «por si acaso» no está siendo prudente: está declarando conformidad con una legislación que no se le aplica, y eso es sancionable por sí solo.

Cómo se pone, si toca

El propio Reglamento 765/2008 fija las reglas, y son más estrictas de lo que la gente cree:

• Forma exacta. Las dos letras tienen proporciones definidas en el anexo del reglamento. Si se amplía o reduce, se mantienen las proporciones.
• Altura mínima de 5 mm, salvo que la norma específica del producto diga otra cosa.
• Visible, legible e indeleble. Una pegatina que se despega no cumple.
• En el producto. Si por su naturaleza o tamaño no es posible, va en el embalaje y en la documentación que lo acompaña. En el embalaje en lugar del producto solo cuando de verdad no cabe, no por comodidad.
• Antes de comercializar. No después de que te lo reclamen.

El mito del «China Export»

Circula desde hace años la idea de que existe un marcado idéntico al CE pero con las letras más juntas, que significaría «China Export» y sería una forma legal de disimular. Es falso. No existe tal marcado, ninguna autoridad lo reconoce y ningún registro lo recoge.

Lo que sí existe, y es mucho más aburrido, son marcados CE mal dibujados: fabricantes que copian el símbolo de una imagen de baja resolución sin respetar las proporciones. El resultado es un marcado incorrecto, no un marcado distinto. Y sigue siendo tu problema, porque quien firma la conformidad eres tú.

Qué te van a pedir si te lo reclaman

Ni una autoridad de vigilancia del mercado ni un marketplace se conforman con una foto del símbolo. Piden, en este orden:

1. La declaración UE de conformidad, firmada, con las normas aplicadas.
2. La documentación técnica que la respalda.
3. Los informes de ensayo si los hay, y el certificado del organismo notificado si su intervención era obligatoria.

Tener el símbolo impreso y no tener los tres documentos es peor que no tenerlo: significa que has declarado algo que no puedes sostener.

Fuentes

• Reglamento (CE) 765/2008, requisitos de acreditación y vigilancia del mercado, y principios generales del marcado CE.
• Reglamento (UE) 2023/988, seguridad general de los productos.

Este artículo es información general y no asesoramiento jurídico. ReguSell analiza tus productos y te dice si el marcado CE se aplica y con qué norma, citando el artículo exacto.